柄杓で掬った水を墓石にかけ、掃除完了。
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ここには花を差す入れ物が無いので、数本束ねただけの小さな花束を、
墓前に横にして置き、線香に火を灯す。
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∧∧
(,, ﾟ)
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〜' | |＿|
し｀Ｊ
僕は今、あいつの墓参りに来ている。
あんまり頻繁に来るものだから、あいつの収められた墓だけ
綺麗に掃除されていて、周りからはちょっと浮いて見える。
なんでそんなに頻繁にここに来ているのかと言えば、それほど深い意味は無い。
ただ、強いて言うなら……あいつのことを忘れたくないから、だと思う。
小さい頃から一緒だったあいつのことだから、多分死ぬまで忘れないだろうけど。
／（） ∧∧ ∧＿∧
（,_／ ＼ ∧∧ ∧∧ (,, ﾟД) （・∀・ ）
＼( ・∀) (ﾟдﾟ,,) |⊃：| （ ： ）
O ⊃⊂ ヽ) 〜| ０ 人 Ｙ
し´Ｕ し‐Ｊ し'´ し'（_＿）
∧＿∧
（・∀・ ） ∧＿∧ 〜 o'-
と つ と⌒￣（ =∀=）つ ,「l､
∧∧ （＿_つ_,） Ｕ | 匚|
(,, ﾟ) ∧∧ .`ー' (二二=
（, ,） ⊂（Дx *~⌒⊃
〜＿_） ∪
あいつの声、笑顔、仕草。そういうのは、もう新しく作られること無く、
僕の記憶の中のあいつは、止まったままだから。
∧＿∧ ∧,,∧
（ ´∀） ∧ ∧ ミ,, ﾟД彡 ∧∧
（ ） (ﾟーﾟ*) (ﾐ ﾐ) ( *ﾟ∀)^) ∧∧
人 y U | 〜ﾐ ﾐ と ／ (ﾟДﾟ；)
し'（_＿）. 〜| | (ノﾞ'ヽ,) 〜（＿二⊃ と ,j
ﾊ,,ﾊ （/~Ｕ (ノ 〜| |
(,*ﾟヮ) (_/＼)
(__uu'
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∧＿∧ :::::::..
（ -∀- ） ::::::::.
（ ） :::::::..
│ | | :::::::..
（＿ﾉ､__） :::::::..
あいつが居なくても世界は続いていくのに、あいつはもう動くことはなくて。
あいつとの思い出は新しく作られることなく、ずっと止まったままになり。
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'';､ | . | し｀Ｊ |＿|
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──それが、悔しい。
線香の長さが半分ぐらいになり、そろそろ帰ろうかと思った頃。
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│ もし、そこの方 | ／ ／|
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∧∧´‐ .| :. | .|
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し｀Ｊ | . | ､;''
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少し離れた場所から、声をかけられた。
/＝ヽ
（ ´ー`）
（ つ┓
| | | ┃
（＿）__） ┃
声のほうを見ると、頭の毛が薄くなり、腰の曲がったお爺さんが立っていた。
にこにこと穏やかな笑顔が印象的な、人の良さそうなお爺さんだ。
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／ ／|
|￣￣|. :.|
∧∧ ∧∧ | :. | .|
(Дﾟ≡ﾟДﾟ) _| .: |. |＿
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〜| | i────i´ |,,.
し｀Ｊ | . | ､;''
"''"'''""''"""'"
│えと、僕ですか？
└─────v──
│ええ、あなたですよ
└─────y───
/＝ヽ ∧∧
（,, ´ー） (Дﾟ ,,)
（ つ┓ ∩ |
| | | ┃ │ |〜
（＿）__） ┃ し｀Ｊ
＼丶
,, ヾヽ
ヽ(,,・e・)
ゝ yyノ ヾヽ
"~ (,, ・e)
⌒Ｙ⌒ 彡 _,,)
┌─────────
│そうですか。癌でねぇ
└─y───────
│今時珍しいですね。ご友人のお墓と言えども、
│そんな頻繁に来るなんて
└────y──────────────
| ……まあ、半分以上家族みたいなものでしたし。
| あんまり放っておくのもどうかと思いまして
└──y───────────────
/＝ヽ ∧∧
（ ´ー`） (,,ﾟДﾟ)
||三┓ し ）三三（ ,）.三||
`┳╋━ヽ ) )━━ ヽ ) )━┳
. ┸┃ （＿）_） し'Ｊ .┸
┌─ﾍ──────
│家族、ですか……
│私の方はね、妻は事故で亡くなったのですが、
│せがれの方がね。癌で亡くなってるんですよ
└────y──────────────
/＝ヽ ∧∧
（ ´ー`） (ﾟДﾟ,,)
||三┓（つ ）三三（ ,）三||
`┳╋━ヽ ) )━━ ヽ ) )━┳
. ┸┃ （＿）_） し'Ｊ .┸
┌──ﾍ───
│癌、ですか……
┌────ﾍ────────────
│ええ、癌です。あなたのご友人と同じですね
└───────────────────
お爺さんは、笑顔を崩さないまま、言う。
自分の子供を殺した、病気のことなのに。
│……どうして、そんな
│笑顔で言えるんですか？
└───y───────‐
/＝ヽ ∧∧
（,, ´ー） (‐Д‐,)
||三┓ し ）三三（ ,）.三||
`┳╋━ヽ ) )━━ ヽ ) )━┳
. ┸┃ （＿）_） し'Ｊ .┸
┌─ﾍ────‐
│……はい？
└──────
お爺さんの笑顔を見ていると、あいつを思い出す。
＿＿＿∧＿∧＿＿_
|| （ ・∀・） || ∧∧
||_______（ ）,_＿||(ﾟДﾟ,,)
||ヽ〜〜ノ ⌒~ヽ 〜 ⊂ ヽ
||＼.＼ ＼ ）〜
. ＼.＼||￣|￣|￣|￣|￣||
. ＼.||￣￣￣￣￣￣||
||￣￣￣￣￣￣||
自分の病気のことなのに、楽観的に考えていて。
癌になったのが他の誰かじゃなく、自分で良かったと。恥ずかしげも無く言えて。
│僕は、まだそんな風に笑顔で言うことはできません。
│『あいつは癌で死んだ』だなんて。
└───────y────────────
/＝ヽ ∧∧
（,, ´ー） (ﾟДﾟ#)
||三┓ し ）三三⊂ ）.三||
`┳┃━ヽ ) )━━ ヽ ) )━┳
. ┸┃ （＿）_） し'Ｊ .┸
┌─────────ﾍ─────────────
│本当は、まだ認めたくないんです、あいつが死んだことを。
│納得できてないんです。
│こんな、どうしようもないもので殺されて居なくなったなんて
└────────────────────────
やばい。感情的になってる。
冷静な自分がそう自覚していても、溢れ出す感情を止められない。
でも、お爺さんは何も言わず、ただ笑顔のまま聞いていて。
/＝ヽ ∧∧
（ ´ー`） (ﾟДﾟ,,)
||三┓ し ）三三⊂ ）.三||
`┳╋━ヽ ) )━━ ヽ ) )━┳
. ┸┃ （＿）_） し'Ｊ .┸
┌────ﾍ───────────
│……少し、調べたんですよ。癌のことを
└─────────────────
そう、言ってきた。
│と言っても、調べたのはつい最近で、せがれが亡くなってから
│何年も経ってからなんですけどね。
└─────y──────────────────
/＝ヽ ∧∧
（ ´ー`） (#-Д)
||三┓（つ ）三三（ ,）三||
`┳╋━ヽ ) )━━ ヽ ) )━┳
. ┸┃ （＿）_） し'Ｊ .┸
┌────ﾍ────────
│何でも、日本人なら二人に一人は
│癌になるという話じゃないですか
┌───────ﾍ────────────
│……そうですね。それぐらい、僕だって調べましたよ
└─────────────────────‐
まだ熱くなった頭は冷めない。お爺さんの言葉に、つい感情的に返してしまう。
│そこから考えるとね。
│ここに私とあなたの二人が居ます
└────y──────────
/＝ヽ ∧∧
（,, ´ー） (ﾟДﾟ,,)
||三┓（∩ つ三三（ ,）三||
`┳╋━ヽ ) )━━ ヽ ) )━┳
. ┸┃ （＿）_） し'Ｊ .┸
│そして、私のせがれ、あなたのご友人の二人が癌になりました。
│これで、四人中二人……二人に一人は癌になってます
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/＝ヽ ∧∧
（ ´ー`） (ﾟДﾟ,,)
||三┓（つ ）三三（ ,）三||
`┳╋━ヽ ) )━━ ヽ ) )━┳
. ┸┃ （＿）_） し'Ｊ .┸
┌─────ﾍ───────
│……だから何だと言うんですか？
┌────ﾍ─────────────
│ええ。二人に一人が癌になるというのなら、
│私たちは癌にならない、ということになりますね
└───────────────────‐
あいつの言葉を思い出す。
| そうかー、それならお前運が良いなー。お前は癌じゃねーんだろ？
| それならきっと、これから先も癌になることも、癌で死ぬことも無いって
｀ｰ-―−―- ―-―y−―-‐- ―-−- ―-―−―-‐- ―-−- ―-―−―
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|| （ ・∀・） || ∧∧
||_______（ ）,_＿||(ﾟДﾟ,,)
||ヽ〜〜ノ ⌒~ヽ 〜 ⊂ ヽ
||＼.＼ ＼ ）〜
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||￣￣￣￣￣￣||
│……ふざけてるんですか？
└───────y────
/＝ヽ ∧∧
（,, ´ー） (#ﾟДﾟ)
||三┓（つ ）三三（ ,）三||
`┳╋━ヽ ) )━━ ヽ ) )━┳
. ┸┃ （＿）_） し'Ｊ .┸
あいつの言った言葉を、おじいさんに
冗談で使われているような気がして、苛立つ。
│いえ、ふざけてませんよ。ただね。そんな高い確率で癌になるのなら、
│それはもう、運でしか無いと思うんですよ
└─────y────────────────────
/＝ヽ ∧∧
（ ´ー`） (ﾟДﾟ#)
||三┓ し ）三三（ ,）.三||
`┳╋━ヽ ) )━━ ヽ ) )━┳
. ┸┃ （＿）_） し'Ｊ .┸
┌──────ﾍ────────────
│運って……そんな不確かなもので癌になったり、
│癌に殺されるって言うんですか
│だからこそ、頑張って生きないとでしょう？
└─────y────────────
/＝ヽ ∧∧ (_
（,, ´ー） (ﾟДﾟ,,) て
||三┓ し ）三三（ ,）.三||
`┳╋━ヽ ) )━━ ヽ ) )━┳
. ┸┃ （＿）_） し'Ｊ .┸
「￣,､,､
| (:::;;;) /＝ヽ´‐
l二 (::;;;;) （−` ,,）
UU. ┏と ）
┃ | | |
┃（_（＿）
┌───────────────────────────
│墓前に佇むあなたを見かけて、後悔しているように見えたんですよ。
│『癌になっているのが自分だったなら』って、そう思っているように見えたんです
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/＝ヽ ∧∧
（ ´ー`） (ﾟДﾟ；)
||三┓ し ）三三（ ,）.三||
`┳╋━ヽ ) )━━ ヽ ) )━┳
. ┸┃ （＿）_） し'Ｊ .┸
┌─ﾍ─
│……
│あなたのご友人が亡くなったことを認めるかどうかは、あなたの自由です。
│でも、身代わりになれなかった自分自身を悔いても、意味がありません
└─────y─────────────────────────
/＝ヽ ∧∧
（ ´ー`） (,‐Д‐)
||三┓ し ）三三（ ,）.三||
`┳╋━ヽ ) )━━ ヽ ) )━┳
. ┸┃ （＿）_） し'Ｊ .┸
┌────ﾍ───────────────
│……僕は、まだそんな風に考えることができません
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│ええ。あなたはまだ若い。今は前向きに考えることができなくても、
│いつかは何かをできる日が来るでしょう。
│ご友人の為にお墓参りを繰り返しているあなたなら、ね
└─────y──────────────────
/＝ヽ ∧∧
（,, ´ー） (,,ﾟДﾟ)
||三┓ し ）三三（ ,）.三||
`┳┃━ヽ ) )━━ ヽ ) )━┳
. ┸┃ （＿）_） し'Ｊ .┸
┌─ﾍ─
│……
何も言葉を返せない僕の顔を見てから、お爺さんは席を立った。
┌───────────────
│さて、随分と長居してしまいましたね。
│長い間つき合わせて申し訳ない
└─────y──────────
/＝ヽ ∧∧
（ー` ,,） (ﾟДﾟ；)
||三┏と ）三三（つと,）三||
`┳┃ | | | ━━ ヽ ) )━┳
. ┸┃ （＿）_） し'Ｊ ┸
┌────ﾍ──────────
│あ、いえ……あの、すみませんでした。
│さっきは言葉を荒げて
┌────ﾍ─────
│いえいえ。とんでもない
└──────────
この会話の間、お爺さんはずっと笑顔のままだった。
その笑顔は、現実を受け入れ、認め、
それでも何かを成し遂げられると思っているからなのだろうか。
＿＿＿∧＿∧＿＿_
|| （ -∀-） || ∧∧
||_______（ ）,_＿||(Дﾟ ,,)
||ヽ〜〜ノ ⌒~ヽ 〜 ⊂ ヽ
||＼.＼ ＼ ）〜
. ＼.＼||￣|￣|￣|￣|￣||
. ＼.||￣￣￣￣￣￣||
||￣￣￣￣￣￣||
あいつも……何かのために、笑顔で居続けられたのだろうか。
│あの、お爺さん。最後に聞いても良いですか？
└─────────y──────────
∧∧
(,,ﾟДﾟ)
||三三三三三三三./つ ,）三||
`┳━━━━━━ヽ ) )━┳
. ┸ し'Ｊ .┸ /＝ヽ´-
（ー` ,,）
（ つ┓
| | | ┃
（＿）__） ┃
┌─────'l─
│ん？どうぞ？
│お爺さんは、癌で亡くなってしまった息子さんのために、
｜何かできていると思いますか？
└──────────y──────────
∧∧
(,,ﾟДﾟ)
||三三三三三三三と つ三||
`┳━━━━━━ヽ ) )━┳
. ┸ し'Ｊ .┸ /＝ヽ
（ー` ,,）
┏と ）
┃ | | |
┃ （＿）_）
┌──'l─
│……
/＝ヽ │何かできているか、ですか。難しい質問ですね
（,, ´ー） .│ん〜……
（ つ┓ ノ────────────────────
| | | ┃
（＿）__） ┃
∧∧
(ﾟ ,,)
||三三三三三三三三三三三||
┳━━━━━━━━━━┳'
┸ ｰ'‐' ┸
/＝ヽ │できてますよ。多分。
（ ´ー`） .│今できてないのなら、できるようになれば良いだけですからね
（ つ┓ ﾉ────────────────────────
| | | ┃ │そうですか。……ありがとうございました
（＿）__） ┃ └──y─────────────
┌─ﾍ───────
│そうですか。それでは
└─────────
∧∧
(ﾟ ,,)
||三三三三三三三三三三三||
┳━━━━━━━━━━┳'
┸ ｰ'‐' ┸
/＝ヽ
（ー` ,,）
c（ ）
┃ Ｙ 人
┃（__,）-'
┌─ﾍ──────────────
│ご迷惑でなければ、また話をしましょう
└────────────────
∧∧
(Дﾟ ,,)
||三三三三三三三三三三三||
┳━━━━━━━━━━┳'
┸ ｰ'‐' ┸
と言い、お爺さんは休憩所から出て行った。
│できてないのなら、
│できるようになれば良いだけ……
└───o───────────
∧∧ °
(,,ﾟдﾟ)
||三三三三三三三（, ）三||
`┳━━━━━━ヽ ) )━┳
. ┸ し'Ｊ .┸
お爺さんが言った言葉を繰り返す。
まだ僕は、あいつの死を受け入れられてない。
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|| || ∧∧
||＿_____ノ ⌒~ヽ,,_＿||(дﾟ；,)
||ヽ〜〜ヽ──ヽ'〜'⊂ |
||＼.＼ ＼ |〜
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. ＼.||￣￣￣￣￣￣||
||￣￣￣￣￣￣||
あいつが癌で亡くなったのは事実だし、
癌を治す術は見つかりかけているけど、まだ形にはなっていない。
まだまだ癌が「不条理」である以上、それで亡くなるのも不条理だと思っている。
でも。
だからと言って、何もしないで良いとは思わない。抗えないとは思わない。
│きっと、僕にもできることはあるはず
└────────y──────
∧∧
(,,ﾟДﾟ)
||三三三三三三三三（ ）||
`┳━━━━━━ 〜| |.┳
. ┸ し｀Ｊ.┸
小さく、呟く。
あいつが最後まで笑顔で居たのは誰のためか。何のためか。まだ解らないけど。
でも、あいつの笑顔を曇らせるわけにはいかないから。
＿＿＿∧＿∧＿＿_
|| （ -∀-） || ∧∧
||_______（ ）,_＿||(Дﾟ ,,)
||ヽ〜〜ノ ⌒~ヽ 〜 ⊂ ヽ
||＼.＼ ＼ ）〜
. ＼.＼||￣|￣|￣|￣|￣||
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||￣￣￣￣￣￣||
||三三三三三三三三三三三||
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.┸ ┸
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(,,ﾟДﾟ)
∪ |
〜| |
(./~ヽ)
今からでも、僕にできることを探していこう。